Agencias - Además de ser un escaparate excepcional para estos almacenes, el desfile se ha convertido en un esperado evento social, que desde hace 78 años reúne en el centro de Manhattan a cerca de dos millones de personas.
Y los protagonistas son, como no podía ser de otra manera en estas fechas, los niños, que observan entusiasmados los números musicales y los gigantescos globos de sus personajes favoritos de televisión.

Este año, uno de los más llamativos fue la esponja SpongeBob, personaje de uno de los últimos filmes animados de éxito, y del que se construyó un enorme globo relleno con más de 500 metros cúbicos de helio.

Además de SpongeBob, este año también debutó en el desfile Chicken Little, el protagonista de la próxima película de Disney, mientras que repitieron otros personajes tradicionales, como el dinosaurio Barney, Charlie Brown, y los habitantes de Barrio Sésamo.

En total, este año han desfilado por el centro de Manhattan, hasta la sede central de los grandes almacenes, un total de 59 gigantescos globos, 27 carrozas y multitud de grupos musicales, entre ellos varios protagonistas de musicales de Broadway.

Pese a que amenazaba lluvia, las condiciones meteorológicas fueron las apropiadas para el desfile, con una temperatura agradable, no muy baja, y ausencia de vientos.

Este es un factor muy importante, tras el accidente ocurrido en 1997, cuando una ráfaga de viento hizo que chocara un globo con la figura del protagonista de la película "The cat in the hat" chocara con un poste de la luz, lo que provocó heridas graves a un espectador.

Desde entonces, los organizadores del evento están obligados a hacer descender los globos cuando los vientos superan los 37 kilómetros por hora, o cuando se producen ráfagas de más de 55 kilómetros por hora.

El desfile del Día de Acción de Gracias nació en 1924, cuando un grupo de empleados de los grandes almacenes Macy's decidieron organizar un evento de este tipo y obtuvo tanto éxito que la cadena decidió instaurarlo como tradición. Los únicos años en los que no se celebró fue entre 1942 y 1944, debido a la Segunda Guerra Mundial, si bien en 1945 se reanudó y fue retransmitido por primera vez por televisión.

El desfile de Macy's supone el disparo de salida para la campaña de ventas navideñas en los comercios de las calles de Nueva York, que hoy han amanecido ya repletas de adornos, luces y arboles de navidad.

De hecho, la jornada de compras de mañana, en la que las tiendas ofrecen sus mejores descuentos, se ha considerado como la más consumista del año, y un indicador fiel del estado de la economía familiar de los estadounidenses.

Pese a que tradicionalmente el sector comercial permanecía cerrado durante el Día de Acción de Gracias, las grandes cadenas han decidido hacer una excepción, y muchas han abierto hoy sus puertas en Nueva York, aprovechando el trasiego de multitudes por sus calles.