È festa nazionale in Francia, è facile prevedere che le strade di questa breve e nervosa tappa saranno gremite di spettatori.
In questa tappa dopo le fatiche del giorno precedente i ciclisti dovranno affrontare ben 5 Gran premi della montagna ma si tratta di salite poco impegnative.
L'ultima volta che Digne-les-Bains fu sede di una tappa del Tour risale al 1969.
Dopo il tappone alpino di ieri e le fatiche del Courchevel del giorno prima, oggi il gruppo si è preso un po di riposo. Tanti i tentativi di fuga, ma quella decisiva parte a poco piu di 70 chilometri dal traguardo: ad andare in fuga sono 11 corridori, Vicioso, Halgand, Garate, Moncoutié, Merckx, Schrek, Lombardi, Arrietta, Giunti, Pellizotti e Casar. Mentre il vantaggio dalla maglia gialla cresce rapidamente , gli 11 verranno raggiunti da O'Grady e Hushovd.
Il vantaggio continua ad aumentare fino a toccare i 5', poi torna a scendere, e si stabilizza intorno ai 4 minuti. Poi, entrando a Dignes-les-Bains, il gruppo rallenta. Siamo a poco piu di 40 km dal traguardo, e Moncoutiè ritiene che sia tempo di tentare l'assolo. Restano nella sua scia solo Vicioso, Merckx e Lombardi. I tre vengono ripresi rapidamente, e tocca a Merckx provarci. Viene ripreso anche lui, ma nel frattempo i velocisti O'Grady e Hushovd si sono staccati dal gruppetto.
Ci riprova Moncoutiè, a 35 km dall'arrivo, e stavolta, riesce a guadagnare qualche secondo sui suoi compagni di fuga. Merckx, Garate, Giunti, Arrieta, Casar, Vicioso, Pellizoti e Halgand si organizzano per andarlo a prendere, ma non ci riusciranno. Arriveranno al traguardo con poco meno di 1 minuto dal francese della Cofidis. Arriveranno poi Hushovd, O'Grady e Giunti, seguiti a breve distanza da Schreck e Lombardi. Il gruppo di Armstrong , regolato da Robbie McEwen, arriverà con 10' e 33" dal vincitore, ed Armstrong conserva senza difficoltà il simbolo del primato.
Da segnalare il ritiro del belga Tom Boonen, che, a causa di forti dolori ad un gomito ed a un ginocchio, non si è presentato alla partenza di tappa. La maglia verde passa quindi sulle spalle di Hushovd.
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